Y Bernie no estuvo…

“Todo pasa y todo queda, pero lo nuestro es pasar…” Antonio Machado.

Comenzó la temporada de Grandes Ligas, y por primera vez, en la lista de peloteros de los New York Yankees no estaba el nombre de Bernie Williams, mi jugador favorito.

A Bernie le fue dada la opción de asistir al campo de entrenamientos en Tampa, Florida, pero sin garantía alguna de estar en la lista definitiva, algo que Bernie pensó que no se merecía, dada su trayectoria durante las 16 temporadas anteriores, y sobre todo en la última, donde trabajó mucho más de lo que se esperaba, dadas las lesiones de el jardinero izquierdo Hideki Matsui y el derecho Gary Sheffield.

La temporada pasada, los Yankees contrataron a Johnny Damon para cubrir el jardín central, lo cual significó el puesto de suplente para Williams. Los Yankees pensaron que Williams ya no era el mismo temible jugador de otras épocas y llamaron a Damon de las filas de sus archienemigos Medias Rojas de Boston, eso si, obligándole a quitarse su famosa barba, por aquello de las reglas del equipo.

Yo discrepo de la opinión de la directiva de los Yankees. Bernie aún tiene mucho para dar, no es un jugador llamado para tener que ganarse un puesto en el equipo, lo confirman sus numeros (de por vida), un promedio de bateo de 297, 287 home runs y 1.247 carreras impulsadas en 16 temporadas no son números malos. Williams formó parte de los equipos campeones de la Serie Mundial en 1996, 1998, 1999 y 2000. En la última temporada, aún siendo suplente, puso numeros suficientes para llevar a su equipo a la post-temporada. Posee récords de todos los tiempos en post-temporada, como son el numero de home runs disparados, 22, y de carreras impulsadas, 80. Es uno de los tres jardineros centrales más famosos de los Yankees junto a Mickey Mantle y Joe DiMaggio.

Uno comparte la tristeza cuando ve a su jugador favorito quedarse en el banco a comienzo de los juegos, en la espera de ser llamado para sustituir a alguien. Múltiples veces era enfocado por las cámaras de TV y se notaba la tristeza en su mirada. La mirada del ocaso de una carrera ilustre, brillante, dentro y fuera del terreno, lo cual se refleja en el amor que los aficionados de New York sienten por su persona.

El día inaugural de la temporada 2007, no fueron pocas las voces que, desde las tribunas, gritaban: “We want Bernie! We want Bernie!” (¡Queremos a Bernie!, ¡Queremos a Bernie!).

Bernie es guitarrista clásico, lo cual es su verdadera pasión. En el año 2003 grabó su primer CD titulado “The Journey Within” (El viaje interno), en ritmos de jazz y blues. He escuchado algunas piezas por internet, de alta factura. El CD aún no está en mis manos. Espero que pronto lo pueda escuchar.

Ojalá podamos verte de nuevo vestido de Yankee Bernie!

En este link hay un video homenaje que está muy bonito, espero lo disfruten!